करवा चौथ व्रत कथा

वीरावती सात भाइयों की इकलौती बहन थी, और वे उसे सीमा से परे प्रेम करते थे। अपने पहले करवा चौथ पर उसने प्रातः से निर्जल व्रत रखा — न अन्न, न जल की एक बूँद — और हर सुहागिन की तरह चाँद की बाट जोहती रही। पर वह अभी कम उम्र की थी और दिन लंबा; सांझ ढलते-ढलते वह इतनी पीली और निढाल पड़ गई कि भाइयों से सहा न गया। अपनी प्यारी बहन को चंद्रोदय तक तड़पते देखना उन्हें असह्य लगा, तो वे चुपके से गए और एक दूर के पीपल के पीछे दीपक जला आए, जिसकी आभा पत्तों में से एक फीके चाँद-सी उठी। ‘देख बहन, चाँद निकल आया,’ उन्होंने कहा। जिन भाइयों ने उसे कभी धोखा न दिया था, उन पर विश्वास कर वीरावती ने उस झूठी ज्योति को अर्घ्य दिया, मन ही मन पति का स्मरण किया, और व्रत खोल लिया। जिस घड़ी उसने अन्न ग्रहण किया, उसी घड़ी समाचार आया कि उसके पति का देहांत हो गया। उसका शोक अवर्णनीय था; और तभी उसे ज्ञात हुआ कि वह चाँद चाँद था ही नहीं, केवल एक दीपक था जिसे भाइयों के स्नेह ने समय से पहले जला दिया। पर वीरावती ने हार नहीं मानी। उसने संकल्प लिया कि वह पूरे मन और अटूट श्रद्धा से व्रत फिर रखेगी — और उसी अखंड आस्था के बल पर उसका पति अंततः पुनर्जीवित हो उठा। यही कारण है कि सच्चा चाँद देखे बिना व्रत कभी नहीं तोड़ा जाता।